До ХVI века «теории» строительства не существовало – строили, полагаясь на опыт.
Размеры фундамента выбирали в зависимости от прочности грунтов оснований. В конце
XVIII века появилась первая теория, рассматривающая сопротивление грунта сдвигу.
В 1773 г. француз Ш. Кулон – разработал способ расчета давления сползающего грунта
на подпорную стенку (строительство фортификационных сооружений на юге Франции).
На базе этих и последующих исследований в 30 гг. ХХ века была создана наука механика
грунтов. Одновременно стала развиваться и вторая часть (прикладная) – основания
и фундаменты. К становлению российской школы фундаментостроения относятся труды:
- Герсеванова Н. М. – (его именем назван институт НИИОСП);
- Пузыревского Н. П. – (труды ПГУПС);
- Маслова Н. Н. – развитие инженерной геологии; механика грунтов в приложении к строительству
гидротехнических сооружений;
- Сумгина М. И. – инженерное мерзлотоведение;
- Цытовича Н. А. (Герой социалистического труда, член-корреспондент АН СССР) – развитие
механики грунтов, оснований и фундаментов на вечной мерзлоте;
- Далматова Б. И. – строительство фундаментов на больших толщах слабых грунтов;
- Соколовского В. В., Березанцева В. Г. – теория устойчивости и прочности земляных
сооружений и фундаментов глубокого заложения;
- Флорина В. А., Вялова С. С. – изучение длительно протекающих деформаций грунтов.
В 30 гг. XX века в СССР был организован единственный тогда в мире институт НИИОСП,
который затем получил имя его создателя Герсеванова Н. М.